Wat is een groeispurt bij kinderen?
Een groeispurt is een periode waarin kinderen in korte tijd significant groeien. Dit gebeurt voornamelijk in de baby- en peutertijd en later weer tijdens de puberteit. Tijdens een groeispurt verandert niet alleen het lichaam van een kind, maar vaak ook het gedrag. Slaapgedrag kan hierbij opvallend veranderen.
Het verband tussen groeispurten en slaap
Veel ouders merken dat hun kind slechter slaapt tijdens een groeispurt. Dit kan zich uiten in moeilijker in slaap vallen, vaker wakker worden of juist extreem veel slapen. De verklaring hiervoor ligt in de lichamelijke en hormonale veranderingen die plaatsvinden tijdens een groeispurt.
Waarom slapen kinderen slechter?
Tijdens een groeispurt maakt het lichaam meer groeihormoon aan, dat voornamelijk 's nachts tijdens de diepe slaap wordt geproduceerd. Het lichaam heeft dus meer behoefte aan diepe slaap, terwijl de veranderingen juist onrust kunnen veroorzaken. Spier- en gewrichtspijn, vergelijkbaar met groeipijn, kunnen het kind uit de slaap houden. Ook kan een kind emotioneel uit balans raken door de hormonale schommelingen, wat negatieve invloed heeft op de slaapkwaliteit.
Veranderingen in slaapritme
Een ander opvallend effect is dat sommige kinderen ineens meer willen slapen, terwijl anderen juist overactief lijken en minder slaap nodig hebben. Dit verschilt per kind en per groeifase. Belangrijk is om te begrijpen dat dit gedrag meestal tijdelijk is en vanzelf weer normaliseert zodra de groeispurt voorbij is.
Hoe kun je je kind helpen beter te slapen tijdens een groeispurt?
Hoewel je de groeispurt zelf niet kunt stoppen of versnellen, kun je als ouder wel helpen bij het verbeteren van de slaap. Zorg voor een rustgevende bedroutine, houd vaste slaaptijden aan en creëer een comfortabele slaapomgeving. Daarnaast kan extra knuffeltijd of ontspannende activiteiten voor het slapengaan helpen om je kind tot rust te brengen.
Wanneer moet je je zorgen maken?
Bij aanhoudende slaapproblemen is het raadzaam om een huisarts of jeugdarts te raadplegen, zeker als het kind overdag erg vermoeid is of andere klachten ontwikkelt. In de meeste gevallen zijn slaapproblemen echter tijdelijk en gelinkt aan natuurlijke groeifases.
